El artículo de Weber et al. 2023a se publicó en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Puede encontrar un artículo de divulgación científica sobre los resultados de la investigación en inglés aquí.
Los sistemas estelares con múltiples estrellas no son infrecuentes, y su presencia plantea preguntas intrigantes sobre la formación y evolución de planetas a su alrededor. Estos sistemas, conocidos como binarios o múltiples, están formados por dos o más estrellas que orbitan entre sí. En entornos gravitatorios tan complejos, el proceso de formación de planetas adquiere una dinámica diferente. Las interacciones gravitatorias entre las estrellas y el disco protoplanetario, la nube arremolinada de gas y polvo de la que nacen los planetas, pueden dar lugar a configuraciones orbitales y perturbaciones gravitatorias únicas. Estos factores influyen en la distribución del material dentro de los discos protoplanetarios y, por tanto, se espera que también influyan en el proceso de formación de planetas en su interior. El estudio de la aparición de discos protoplanetarios en sistemas estelares múltiples proporciona valiosos conocimientos sobre las características específicas de estos entornos.
Durante la formación de estrellas en comunidades estelares muy pobladas, puede producirse un fenómeno interesante: sistemas estelares jóvenes que experimentan encuentros gravitatorios. Imaginemos un lugar en el que las estrellas y su entorno interactúan durante sus primeras etapas de desarrollo. Estas interacciones pueden ser breves, asociaciones a largo plazo o incluso casos de captura estelar.
En nuestro artículo titulado "The SPHERE view of three interacting twin disc systems in polarized light", realizamos observaciones pioneras utilizando el instrumento SPHERE/IRDIS. Estudiamos tres sistemas vadores: AS 205, EM* SR 24 y FU Orionis. Utilizando luz polarizada en el infrarrojo cercano, descubrimos fascinantes espirales que muestran las interacciones gravitatorias entre las estrellas.
También observamos delicados filamentos que conectan estas compañeras estelares. Estos puentes intercambian material entre las estrellas, revelando información sobre sus narrativas cósmicas. Analizando los patrones de intensidad polarizada, identificamos la principal fuente de luz responsable de iluminar los puentes.
Además, observamos un fenómeno intrigante: la interacción de la intensidad polarizada de múltiples fuentes de luz puede crear regiones oscurecidas en la imagen. Estos vacíos, como los observados en el sistema AS 205, muestran zonas en las que la intensidad polarizada parece cancelarse.
Para comprender mejor estas interacciones estelares, comparamos nuestras observaciones de luz polarizada con datos de otras fuentes. Las vistas de alta resolución del observatorio ALMA, que captan tanto el continuo como las emisiones de gas, proporcionaron valiosas perspectivas. Combinando diferentes observaciones, pretendemos desentrañar las estructuras, trayectorias y dinámicas de estos sistemas, revelando los secretos ocultos de las interacciones estelares.
Estas observaciones permiten vislumbrar la fascinante historia de las estrellas en entornos estelares abarrotados. Mediante el estudio de la interacción de la luz y las fuerzas gravitatorias, los astrónomos siguen explorando diferentes escenarios de interacciones estelares, lo que permite comprender mejor la naturaleza dinámica de nuestro universo.
Varios científicos de YEMS han contribuido a este artículo: P. Weber, S. Pérez, A. Zurlo, L. Cieza y C. González-Ruilova.